A importante atuação de microrganismos do solo

Nos últimos anos, diversos biólogos começaram a compreender melhor como funciona a microbiota e sua relação com as plantas. Uma amostra de solo pode conter mais de 30 mil variedades taxonômicas de micróbios e eles não somente disponibilizam nutrientes para as plantas, como também suprimem doenças. Em troca, as raí­zes secretam carbono ao solo, alimentando os simbiontes bacteriais.

O uso indiscriminado de fertilizantes quí­micos, como o Cloreto de Potássio (KCl), estão diretamente ligado a morte microbial no solo, devido a sua concentração de 40 a 47% de cloro, além do alto í­ndice salino. Mike Cohen, biólogo da Universidade de Sonoma, falou sobre a morte dos microrganismos do solo. “Isso cria um vácuo biológico que é preenchido por sobreviventes e organismos oportunistas do solo circundante”. Os poucos patógenos sobreviventes encontram um ambiente sem competição e livre para proliferar.

A melhor forma de defesa é atrvés dos próprios organismos do solo. “Eles deslocam os patógenos e produzem toxinas que os matam, além de ativar o próprio sistema de defesa da planta”, afirmou COOMBS (2013). Ainda de acordo com o artigo, o objetivo é diminuir o uso de defensivos químicos, utilizando a microbioma.

O uso de KCl causa danos irreparáveis no solo a longo prazo, matando inclusive os microrganismos essenciais para o desenvolvimento das plantas.O uso desse produto contribui para o desequilí­brio no solo e deve ser evitado.

Com a microbiota rica e diversa, é possí­vel abandonar o uso de produtos quí­micos, mas é necessá¡rio primeiro entender a relaação entre micróbios e plantas.

COOMBS (2013) cita uma pesquisa da Universidade de Agricultura da China, em Guangzhou, sobre plantas de tomate, sendo uma inoculada com o fungo Alternaria solani, que pode apodrecer o fruto do tomate, além de criar manchas mortas ou marrons nas folhas. Após cobrirem todas as plantas do experimento com sacos plásticos para evitar que se comunicassem pelo ar, perceberam que ainda houve comunicação entre as culturas. Algumas plantas próximas ativaram um gene de autodefesa e começaram a produzir enzimas capazes de enfrentar o organismo.

A comunicação se deu origem graças a outro fungo, Glomus mosseae. As plantas crescidas em solos com esse microrganismo receberam o alerta de defesa, enquanto as amostras que cresceram em um ambiente sem esse fungo não foram alertadas e consequentemente não produziram as enzimas necessárias para se defenderem.

Se as plantas conseguem se comunicar através de uma rede subterrânea, é possível prevenir doenças cultivando apenas a mistura ideal de micróbios no solo. O único problema, de acordo com Harsh Bais, biólogo de plantas pela Universidade de Delaware, é que ainda não se sabe muito sobre como acontece a conexão entre plantas e micróbios.

Para responder essa questão, Bais e colegas fizeram alguns experimentos com a planta Arabidopsis thaliana e a bactéria Bacillus subtilis, conhecida por melhorar a saúde da planta.

A bactéria se estabeleceu no solo colonizando ao redor das raí­zes. O peptí­deo secretado pela B. subtilis afasta patógenos da proximidade. Em outro experimento, Bais infectou a mesma planta com outra bactéria causadora de doenças graves. Logo as raí­zes começaram a secretar um material para atrair a B. subtilis. Como resultado, houve colonização nas raí­zes, e a defesa contra a infecção bacteriana.